Vulcão dos Capelinhos

Am westlichen Ende von Faial gelegen ist der Vulcão dos Capelinhos. Zwischen 1957 und 1958 gab es heftige Ausbrüche - der Vulkan tauchte in diesem Zuge aus dem Meer auf und verursachte gewaltige Explosionen und Erdbeben. Asche wurde bis 1000m in die Höhe geschleudert, 300 Häuser wurden zerstört und 2000 Menschen mussten umgesiedelt werden. Viele Bewohner emigrierten - insbesondere in die USA, ein Sondergesetz machte es möglich - und Faial verlor hierdurch 29% seiner Bevölkerung. Es entstand eine kleine Halbinsel, die sich mit Faial verband. Die Fläche von Faial wuchs hierdurch um 2,4 km2.

Inmitten der dunklen Sandwüste steht noch der Leuchtturm - das ehemals zweigeschossige Gebäude steckt tief im Boden. Das Erdgeschoss ist komplett verschwunden. An dieser Stelle wurde das Interpretationszentrum zum Vulkanausbruch gebaut - ein unterirdisches Gebäude, das auch den Leuchtturm integriert. Die Geschichte des Vulkanausbruchs und Informationen über Vulkane weltweit sind hier anschaulich dokumentiert, ein kurzer Film erläutert die Entstehung der Erde.
​Danach sind wir noch an den in der nächsten Bucht gelegenen Praia da Fajã gefahren - ein wilder, einsamer schwarzer Sandstrand - zum Glück der Mädels gab es oberhalb noch einen Spieplatz - der wird quasi täglich eingefordert.